La joie, indicateur de l’énergie du Self

En tant que thérapeute, il y a des moments, en séance, où je suis profondément heureux d’être avec la personne qui se trouve devant moi.

Cette expérience a une qualité corporelle : une légère chaleur, un relâchement du visage, une impression de luminosité intérieure. Je la remarque parfois comme un plaisir chaud, presque cotonneux, à être simplement avec cette personne et son système. Elle est là, je suis là, et je me réjouis de sa présence.

On dit souvent qu’un thérapeute guidé par le Self possède les cinq qualités en P : le caractère joueur (playfulness), la persévérance, la perspective, la présence et la patience. Dick Schwartz a également décrit une manière utile de s’orienter en tant que thérapeute : chercher en soi les indicateurs de l’énergie du Self. Il évoque souvent des indicateurs somatiques. L’un des miens est de savoir si, et dans quelle mesure, je me sens profondément heureux à être avec mon client et à le voir. Quand cela se produit, je me sens le plus moi-même.

C’est devenu l’une des façons dont je reconnais l’énergie du Self dans mon propre système.

Le mot « joie » peut sembler plus éclatant que ce que j’entends par là. Il peut évoquer l’enthousiasme, la bonne humeur ou une sorte de rayonnement thérapeutique. Or, la qualité à laquelle je fais référence est généralement plus subtile. Même lorsque je m’engage davantage dans la relation et que je nomme la joie que j’éprouve à être avec mes clients, à les connaître et à apprendre progressivement à mieux les connaître, eux et leurs parts, cette joie est moins affirmée ou déclarative que douce, chaleureuse et tendre, avec un peu de légèreté et une pointe de malice.

Il y a des moments où je peux ressentir une forme d’affection pour l’ensemble du dispositif thérapeutique et de la relation thérapeutique, même lorsque le matériau abordé est douloureux. Je peux être touché par les efforts que le système de cette personne a déployés, souvent depuis très longtemps, et par le fait que j’ai la chance d’être à ses côtés au moment où il se montre.

Cette reconnaissance transforme ma manière d’être avec elle.

Elle est généralement silencieuse. Elle peut parfois se manifester par un léger sourire, un ton plus chaleureux ou un peu plus d’espace dans mon rythme. Le plus souvent, elle demeure implicite. Elle se transmet à travers la stabilité de mon attention. Elle se communique par ma manière d’être présent.

Les clients peuvent percevoir cela, même si je tiens à ne pas prétendre savoir trop de choses de l’extérieur. Il y a parfois des indicateurs subtils : le souffle descend plus bas dans le corps ; le visage se détend ; le rythme du client change. Une part qui s’expliquait avec tant de soin semble avoir un peu moins à prouver. Il peut y avoir une légère évolution du contact visuel, un ton plus calme, une qualité de silence différente, ou un peu plus d’espace autour de ce qui est partagé. Parfois, le client nomme directement quelque chose : il peut dire qu’il se sent accepté, moins jugé, plus à l’aise, ou surpris de la facilité avec laquelle il lui est possible de dire quelque chose à voix haute. D’autres fois, cela demeure davantage dans le sous-texte de la pièce, et je ne peux le garder qu’à l’état d’impression, plutôt que de conclusion.

Quelque chose, dans le champ relationnel, semble se relâcher légèrement. Le système n’a peut-être plus autant besoin de travailler pour gérer la manière dont il est perçu.

La thérapie est rarement assez linéaire pour permettre d’affirmer que la joie est à l’origine de ces changements. Mais elle semble bel et bien modifier l’environnement relationnel. Le système du client peut avoir moins besoin de convaincre, de se justifier ou d’anticiper un défaut d’accordage. L’atmosphère de la pièce semble porter un message simple : vous êtes bienvenu ici et votre valeur est reconnue, tel que vous vous présentez.

Cette forme de joie possède une qualité réceptive. Elle ne tend pas vers l’intervention suivante, le déchargement suivant, l’approfondissement suivant, ou le prochain moment d’utilité thérapeutique. Elle peut demeurer avec ce qui est déjà là.

Je perçois la différence lorsqu’une autre part intervient avec une excitation davantage tournée vers l’avant. Cette part veut mettre quelque chose en évidence. Elle veut que le client voie ce que je vois. Elle veut renforcer le moment, l’approfondir, le façonner, peut-être même empêcher qu’il disparaisse.

Parfois, cette vitalité est utile. Parfois, il importe de nommer ce que nous voyons. Parfois, un moment a besoin de soutien, de structure ou d’amplification.

La joie que je décris obéit à un autre rythme. Elle laisse au système du client la possibilité d’être intéressant, émouvant, vivant, complexe et bienvenu avant que quoi que ce soit ne change.

Cette distinction a été importante pour moi, car certaines de mes parts sont fortement orientées vers la responsabilité, la précision et l’efficacité clinique. Elles peuvent se méfier du plaisir dans la salle de thérapie. Elles s’inquiètent que le plaisir ne signifie relâchement, complaisance ou défaut d’accordage.

Avec le temps, ces parts ont commencé à remarquer — et à me permettre de remarquer — ce qui se produit lorsque la joie est présente. Elle réduit souvent les interférences. Il y a moins de pression à performer, produire, interpréter, gérer ou faire en sorte que la séance devienne quelque chose. Je suis moins susceptible d’encombrer le système du client de mes propres efforts. Le travail que nous accomplissons ensemble, en tant qu’êtres humains et en tant que deux systèmes intérieurs interconnectés, se poursuit, mais il reste davantage d’espace et de souplesse.

Il y a toutefois d’autres parts qui peuvent intervenir avec moins de subtilité et davantage de force. Une part peut devenir excessivement responsable, scrutant ce qui doit se passer ensuite et transformant le système du client en quelque chose à gérer. Une autre peut devenir évaluatrice, vérifiant silencieusement si la séance « fonctionne », si je suis suffisamment utile, si je demeure assez accordé, compétent, précis ou en cohérence avec l’IFS. Il peut également y avoir des parts qui deviennent protectrices autour de la manière dont le client me voit : elles veulent que je paraisse sage, que je formule le bon reflet, que l’on fasse l’expérience de moi comme d’une aide, ou éviter que je laisse  échapper quelque chose d’important. Ces parts n’ont pas tort de se présenter. Elles se soucient souvent profondément de la situation. Mais lorsqu’elles prennent le dessus, la joie tend à se retirer de la pièce.

Plus rarement, mais cela arrive tout de même, des parts plus intenses prennent le devant en moi. Ce ne sont pas seulement les parts qui veulent faire du bon travail. Il peut s’agir de parts qui se sentent exposées, inadéquates, invisibles, méprisées, prises au piège, impuissantes, irritées, honteuses ou discrètement désespérées de bien faire. Mon système nerveux peut devenir plus activé. Ma poitrine peut se serrer. Ma pensée peut s’accélérer. Je peux devenir plus tendu dans mes efforts, plus intérieurement défensif, davantage concentré sur la gestion du moment que sur le fait d’accueillir.

Ces moments peuvent devenir des départs de sentiers. Ils peuvent indiquer des fardeaux dont je sais déjà que je les porte, ou d’autres que je n’ai pas encore réussi à reconnaître clairement. Lorsqu’une telle activation est présente, il devient généralement plus difficile d’accéder à la joie ; son absence peut alors m’apprendre quelque chose d’important sur ce qui requiert de l’attention dans mon propre système.

Il y a quelque chose d’intrinsèquement relationnel dans le fait d’éprouver de la joie à être avec un client. Sans nécessiter beaucoup de mots, cela communique que je suis heureux d’être avec lui. J’écoute son système, je suis attentif à ses parts, je cherche à percevoir ses fardeaux, tout en reconnaissant la valeur de sa présence.

Cela peut être reçu autrement que la validation ou l’empathie. Cela demande très peu au client. Il n’a pas à accueillir un reflet, à adhérer à ma perception ni à assimiler ce qui lui est offert. Cela lui permet simplement d’être rencontré.

Il y a dans cette qualité quelque chose qui me semble familier lorsque je pense aux nourrissons. Je l’entends ici dans un sens vécu, ordinaire, presque instinctif.

Lorsqu’un adulte est avec un bébé et que quelque chose s’illumine en lui, le bébé n’a rien accompli. Il n’a fait preuve d’aucune habileté, capacité, perspicacité, gentillesse, régulation émotionnelle ou maturité qui lui permettrait de mériter d’être accepté. La joie nait du simple fait de le regarder exister : son visage, ses sons, ses mouvements, la façon dont il regarde en retour, découvre ses mains, agite ses pieds ou se tourne vers une voix.

Cette joie n’est pas seulement donné librement : elle est spontanée, allant de soi, indéniable.

On peut souvent voir, dans le corps du bébé, combien cela compte : il peut s’éclairer, s’apaiser, tendre vers l’autre, répondre. Le bébé n’a pas besoin de comprendre ce qui se passe. Quelque chose dans son système l’enregistre : je suis accueilli ; ma présence est source de joie ; j’ai ma place ici. Une forme de cette expérience semble compter tout au long de la vie, particulièrement dans l’enfance.

Ce type de joie fait partie de l’accordage. Elle porte un message simple : c’est une bonne chose que vous soyez là, et je suis heureux d’être avec vous.

Il n’y a aucune exigence en elle. Aucune pression à devenir plus intéressant, plus régulé, plus reconnaissant, plus guéri, ou quoi que ce soit d’autre afin de préserver le lien.

Je sens à quel point cela peut facilement se perdre avec le temps. Les attentes entrent en jeu. Les évaluations. La comparaison sociale. Les rôles familiaux. Les règles culturelles. La honte. L’adaptation. Cette attention constante, tout au long de la vie, à la façon dont les autres nous voient et à ce qui est attendu de nous.

L’expérience d’être accueilli avec joie, parce que l’on existe et que l’on s’exprime, peut devenir moins constante. Pour certaines personnes, elle devient rare. Pour certaines parts, elle peut être presque inimaginable.

Alors, lorsque cette qualité apparaît dans la salle de thérapie, même de manière discrète, d’adulte à adulte, je me demande si quelque chose, chez le client, ne la reconnaît pas rapidement. Peut-être pas consciemment. Peut-être pas avec des mots. Mais quelque part.

Pendant un instant, le client se trouve avec quelqu’un qui est attentionné, accordé, cliniquement présent et véritablement heureux d’être avec lui tel qu’il est.

Et il arrive que cela apporte quelque chose que la technique, à elle seule, ne peut tout à fait produire. Le système d’une personne se trouve en présence d’un autre système qui n’essaie pas de le rendre différent, pas même au nom de la bienveillance ou de l’expertise.

Être là, avec lui, et s’en réjouir.